La
Fuente Grande es un monumento al agua declarado monumento nacional el 26 de
septiembre de 1976. Se sitúa en el valle mayor de Ocaña. Tal vez ésta fuese la
obra arquitectónica más avanzada de la época en cuanto a los viajes de agua.
Su diseño se atribuye a Don Juan de Herrera y aunque no
existe documento que lo demuestre, todo hace suponer que es un proyecto del
arquitecto de Felipe II , pero probablemente la obra fuese ejecutada por uno de
sus discípulos debido a que cuando se realizó la construcción, Juan de Herrera
estaba haciendo el Palacio de Aranjuez. La obra se realizó entre los años 1573
y 1578.
La fuente consta de dos partes exteriores y una parte
subterránea:
LA FUENTE: Su fachada
principal está formada por una larga galería de piedra cubierta, decorada por
20 pilares de sillería, que forman otros tantos arcos .En los extremos de la
fachada podemos ver escudos de la Villa custodiados por leones. El conjunto
tiene una planta rectangular adoquinada, con aforo para más de 3000 personas y
animales. En una de sus fachadas laterales tiene abrevaderos y en la frontal a
ésta una escalera de dos ramales.
LOS LAVADEROS: Están
separados de la Fuente por una fuerte muralla, teniendo su entrada por una
escalera muy parecida a la de acceso a la fuente. Este patio de forma
rectangular tiene dos grandes pilones iguales y paralelos, sirviendo en su
tiempo de lavaderos públicos y pudiendo lavar en ellos hasta 300 mujeres a la
vez. Un pequeño chorro abastece los dos
lavaderos siendo conducida su agua por un carril bajo unos arcos tallados en el muro de contención de la
fachada noreste que servía para que las precipitaciones no inundaran el
monumento.
Por la orientación de la obra y algunos objetos, como los
arcos, se piensa que antes de ser lavaderos
fueron termas romanas ya que, en ésta zona el sol está constantemente
calentando el agua de los lavaderos.
El agua que no era aprovechada ni en la fuente ni en los
lavaderos se destinaba al riego de los huertos del valle.
LAS GALERÍAS SUBTERRÁNEAS: Ésta parte es, sin duda alguna, la más extensa e importante del
conjunto. Existen dos tipos de galerías: las de captación y las de conducción.
En las de captación se filtraba el agua del suelo y se llevaba a una acequia
común para ser tratada y dirigida hacia la fuente. En las de conducción había
un conjunto de habitaciones donde se decantaban los residuos del agua y se
mejoraba la calidad de la misma mediante diferentes procesos. Al terminar este
proceso las galerías de conducción llevaban el agua por un pasillo subterráneo
completamente recto de unos 150-200 m. de longitud hasta la fuente.
En
total los túneles miden 400 metros y se extienden por toda la mitad norte del
valle. Su fecha de construcción, sin duda, no data de la época de Herrera y se
remonta hasta las épocas de Hispania y la dominación árabe de la península, existiendo
en los subterráneos elementos arquitectónicos romanos, árabes y tras la
remodelación que se llevó a cabo cuando se construyó la fuente, renacentistas.
Pero tras esta construcción hay algo muy importante que
jugó un papel decisivo para llevar a cabo la fuente allí: el AGUA. ¿De dónde
sale?, ¿por qué se infiltra justo ahí y no en otra parte?. Al llover, el agua
se filtra en la tierra y va mojando poco a poco las diversas capas arcillosas
hasta llegar al estrato de caliza. Éste es impermeable y al llegar a esta capa
el agua forma un depósito. En esta capa están excavados los túneles y así el
agua en vez de quedarse en la capa impermeable sigue el curso de los túneles
hacia el exterior. No sólo el agua sale del valle sino que las mesetas que lo
rodean vierten sus aguas allí originando un depósito de las aguas en los
alrededores.
La fuente además de
todo esto encierra también muchas leyendas, curiosidades e historias en torno a
ella:
Aunque las aguas vengan del mismo sitio hay dos tipos de
agua: la de los animales y la de las personas pues la de la gente está más
limpia de residuos. Por ello el agua brotaba por dos caños: el derecho para las
personas y el izquierdo para los animales.
Los abrevaderos están separados: uno para los caballos y
otro para los demás animales debido a que los caballos no beben de agua que
haya sido manipulada o utilizada por otro animal.
Los niños eran los encargados de bajar todas las mañanas a
por el agua y de vigilar la ropa de sus madres en los lavaderos mientras que
ellas la tendían.
Las mujeres debían llevar cada una su tabla de lavar porque
al frotar directamente con la caliza ésta se desgasta.
Para construir los túneles completamente rectos utilizaban
cuerdas: colgabas una cuerda y seguías cavando y al colgar la siguiente cuerda
no podías ver las que estaban detrás de ella.
Los subterráneos albergan una habitación en la que si
susurras en una esquina se oye en la otra amplificado.
Una vidente llamada Lucrecia de León predijo que muchos
pueblos iban a invadir la península pero se salvarían Toledo y la cueva de
Sopeña en la que se esconderían 100 soldados que más tarde saldrían y
reconquistarían todo. Se cree que la cueva de Sopeña podían ser los subterráneos
de la Fuente Grande.
Hay una galería muy estrecha por la que se accede a una
habitación con suelo de madera y bancos perfectamente acondicionados para que
pudiera vivir alguien allí.
Hubo una mujer que fue calificada de hereje por la
Inquisición y fue desterrada de Castilla pero se cree que nunca se marchó sino
que se escondió en los túneles y su fantasma vestido de negro merodea por allí.
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